２００４年７月・８月の我が家の出来事－１
福井ー永平寺（徹、淳子）
夏休みは、福井県の永平寺、東尋坊、それから京都府の天橋立に寄りながら、日本海側のローカル線でのんびり徹の松江の実家へ戻ることにした。
まず永平寺である。徹は、学生時代の友人が会社勤めをやめて永平寺で出家したことから、一度は訪れてみたいと思っていた寺だった。
もみじなどの樹木が美しい参道を進む（左写真）と、大きな杉の木立に守られた石段と、その上にある唐様の勅使門が目に止まる（中写真）。その石段の手前左に境内に入る通用門があり、そこをはいると受付のある吉祥閣にとおされる。吉祥閣では修行僧が寺内にある建物の説明をしてくれる（写真撮影は禁止）。そのあと、回廊（急な階段もある：右写真）で結ばれた建物群を、台所や浴室、トイレなども含めて見て回る。
永平寺一番の特徴は、修行僧が修行している姿をみることができる点である。階段の窓から、貯水槽の掃除をしている修行僧が見える（左写真）。また、廊下から庭の草取りをしている姿も見える（右写真）。徹の友人も、昔こういう修行を毎日やったのだろう。